生まれ変わるブランド、消え去るブランド

　　　　　　　　　　　　　　新マーキュリー・マウンテニア


2006年型エクスプローラーの発売と平行し、今週から兄弟車である新バージョンのマーキュリー・
マウンテニアが発売となった。　こちらも EX同様お買い得な 29,150ドルがベース価格となっている。

しかしながら以前にも掲載したが、今年一杯で消え去るのがリンカーン・アビエーター である。
両車両はエクスプローラーをベースにした兄弟車であるにもかかわらず、アビエーターは消え去る
運命にあり、セントルイスにあるハーゼールウッド工場では今年 7月 29日にすでに最後の生産を
終了し、あとは現行モデルの在庫処分を残しているのみとなっている。

　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　現リンカーン・アビエーター


2001年 8月にデビューしたアビエーターはベィビー・ナビゲーターの愛称で親しまれたものの、
エクスプローラーと違いトラック・ベースのフレームで組み立てられたこともあり、ユーザーには中途
半端に写ったようで、少し贅沢をしたい顧客はナビゲーターの方を選択する傾向が強く出た。
　
2002年に 29,517台販売したのをピークに年々凋落の一途を辿り、今年 1-6月までの販売台数は 
9,059台と前年比 18 % の販売減。フォード車は昨年秋に早々と生産中止を決定。　今年限りの
モデルとなった。

しかしながらアビエーターの名前は残った。　今度は一転スタイルを変え、クロス・オーバーのミニ・
バン・タイプで来年秋に 2007年型モデルとして再登場することになっている。　詳細の発表は来年に
なるが、カナダ・オンタリオ州、オークビル工場で恐らくマツダ 6 のプラットホームを用いて製造
されるようだ。

　　　　　　




　　　　　　　　　　　　　　　　　新アビエーター覆面仕様



さらに消え去るブランドとしてあげられるのが、エスカージョン 。　　当初は今年で全面製造中止に
なる計画であったが、まだ強いニーズが残っているため、フォード社は当面のあいだ受注生産で
対応することも考えているようだ。　


一方新たに生まれる車が「フォード・2007年型エベレスト (仮称)」。　　エスカージョンの代替車として
セールスに載せるようで、エクスペディションをロング化し、ペディのファミリーとしてエベレストを
位置づける計画である。

大きさはエクスペディションと同じで、単に車長が長くなるだけの様相。フロント・グリルは F-150と
類似したものになり、V8、 5.4L、300馬力のエンジンが搭載され独立懸架のサスペンションを
履く予定。　このエベレストもしくはエクスペディション・ロング名の新型車は、来年のデトロイト自動車
ショーにデビューし、来年秋口から発売されるスケジュールが組まれている。



　　　　　　　　　新エベレスト (仮称　エクスペディション・ロング)


[ 余談 ]
興味深い経験がここ何回かあります。　港区にホテル・オークラがあるのですが、ここを下った
ところにある神谷町交差点に続く道路。　俗称森ビル街道で、急な曲がり角がある狭い道路
なのですが、テスト車や新車がしょっちゅう通っています。

今年の夏前から夏場にかけて、上記 新アビエーターにそっくりな覆面車が 2台、ひんぱんに
行き来していました。　写真のように黒い覆面は被っていないものの、ヘッドライトやエンブレム、
テールランプなど要所要所に幅広いガム・テープを貼り、それがどんな車種だか分からないように
してあるテスト車です。　
私が見かけたのはまさに写真そっくりのグリルと車体型。　ベース車がマツダ MPVであれば、
日本で試作車を作ってテストすることも可能かもしれませんね。

このホテル・オークラに続く道は、常に新車発見街道です。レンジ・ローバーが新しくなれば直ぐに
走っていますし、ボルボ XC90もしかり。　　最近はまるで新車を誇示するかのように新型ランド・
ローバーが目立ちます。　おとといはレンジ 3台コンボイが結構なスピードで走り去って行きました。

ホテル・オークラと神谷町交差点までのわずか 300メートルの間に一体何があるのか、
上記車種をご覧いただければ直ぐに分かりますよね。

新アビエーターの覆面車が走っていたとしても、決して不思議ではないと思いませんか？
今度チャンスがあれば写真でもトライしてみましょうか．．．．ウフフ。